In questa estate ricca di Europei per le nazionali giovanili, la squadra italiana che spicca di più è sicuramente l’Under 16 femminile che a Kaunas si qualifica per la finale da imbattuta dove sfiderà la Repubblica Ceca (anch’essa ancora imbattuta).
Le ragazze Ceche hanno superato la Turchia con il punteggio 48/37. Dopo la vittoria con la Francia 61-59, l’Italia batte la Spagna. Per le azzurrine spicca Caterina Gilli con 25 punti e 17 rimbalzi. I primi sei minuti del primo quarto si riassumono in un solo modo: sparatoria costante, con 29 punti segnati complessivamente dalle due squadre. Poi finalmente l’Italia allunga, e vola fino al 25-15 con le spagnole che non riescono a far fronte alla presenza di Martina Spinelli nei dintorni del canestro. Caterina Gilli è protagonista sia da una parte sia dall’altra realizzando 11 punti e la difesa forte su chiunque passi dalle sue parti. A suonare la carica per parte iberica c’è Marta Garcia, che riduce le distanze fino al 27-22. La Spagna riesce ad accorciare ma le azzurrine hanno sempre un minimo vantaggio. Balossi ha l’opportunità di chiudere i giochi a 23 secondi dalla fine, ma sbaglia da sotto e consente a Dembele il contropiede con tripla del 62-60 a 15 secondi dalla fine: time-out Lucchesi. Gilli, però, butta via la rimessa, Lamana la raccoglie e subisce fallo con 6.7 secondi da giocare, mentre Lopez chiama un altro minuto di sospensione. Motivo? L’Italia è appena al secondo fallo di squadra: si deve perciò costruire un’azione. A tirare da tre dall’angolo ci finisce Alejandra Sanchez, ma sbaglia e nella lotta a rimbalzo si gettano tre azzurre, prevalendo: finisce 62-60 e le azzurre conquistano la finale europea.
Francesco Pio Scaramozza
