Il 19 ottobre la Chiesa celebra San Paolo della Croce, fondatore dei Padri Passionisti e grande mistico del dolore redentore di Gesù. La sua vita è un invito a contemplare la Croce non come sconfitta, ma come segno dell’amore più grande.
Nato nel 1694 a Ovada, in provincia di Alessandria, con il nome di Paolo Francesco Danei, sin da giovane mostrò un profondo spirito di preghiera e un amore ardente per Cristo crocifisso. Dopo un periodo di ricerca interiore e di intensa vita ascetica, comprese che la sua missione era quella di diffondere la devozione alla Passione del Signore come mezzo per rinnovare i cuori e la Chiesa.
Nel 1720 scrisse la Regola dei Passionisti, e pochi anni dopo fondò la Congregazione della Passione di Gesù Cristo, i cui membri, vestiti di nero con l’emblema del cuore e della croce, si dedicarono alla predicazione, alla preghiera e alla contemplazione del mistero della Croce.
San Paolo della Croce era un predicatore infaticabile, capace di commuovere i cuori più induriti. Passava lunghe ore in adorazione davanti al crocifisso e spesso veniva rapito in estasi. Le sue lettere, ancora oggi, rivelano un’anima totalmente immersa nell’amore di Dio e compassionevole verso le sofferenze del prossimo.
Morì a Roma nel 1775, lasciando un’eredità spirituale di straordinaria profondità. Papa Pio IX lo canonizzò nel 1867.
“La Passione di Gesù è l’opera più grande del divino amore. Chi la medita con cuore sincero, impara a trasformare il dolore in amore.”
San Paolo della Croce ci ricorda che solo attraverso la Croce si arriva alla vera gioia della risurrezione.
