Archiviati i gironi è tempo di ottavi di finale per Euro 2020. Il mix tra accoppiamenti già prefissati e le posizioni finali ottenute dalle squadre nei gironi, hanno dato vita a due parti del tabellone nettamente squilibrate.
Il primo ottavo di finale vede contrapposte Galles e Danimarca che si sfideranno ad Amsterdam sabato 26 alle ore 18. I gallesi hanno superato il girone A classificandosi al secondo posto, spegnendo dunque la maggior parte dei pronostici che li vedevano di ritorno a casa dopo il quarto posto nel girone. La Danimarca invece, dopo la paura causata dal malore in campo di Eriksen, è ancor più motivata a fare bene per regalare una gioia ai tifosi e specialmente al loro numero 10.
La vincente di questa sfida affronterà la vincente dell’ottavo di finale tra Olanda e Repubblica Ceca che si giocherà domenica 27 alle 18. A Budapest l’Olanda è sicuramente la favorita, sia per la superiorità degli uomini che scenderanno in campo, sia per le ottime prestazioni nel girone eliminatorio. La Repubblica Ceca invece punterà tutto su Patrik Schick, già autore di 3 goal in questa competizione. Sognare non costa nulla e dopo aver visto la grande Ungheria uscire a testa alta dal girone di ferro, i cechi hanno tutto il diritto di crederci.
L’Italia invece scenderà in campo sabato 26 alle ore 21 contro l’Austria. Gli azzurri hanno dominato il gruppo A e non superare gli ottavi sarebbe sicuramente una sconfitta per i ragazzi di Mancini. In attacco dovremmo rivedere il tridente che tanto ha fatto bene nelle prime due giornate del girone: Insigne, Immobile, Berardi. L’Austria punterà sull’esperienza di Alaba e sulla fame di goal di Arnautovic che probabilmente vestirà la maglia del Bologna la prossima stagione.
L’eventuale avversaria degli azzurri sarà una tra Belgio e Portogallo. Il pubblico di Siviglia passerà una domenica sera a guardare quello che probabilmente è il miglior ottavo di finale in programma. I campioni in carica, guidati dal solito Cristiano Ronaldo, si sono piazzati al terzo posto nel gruppo F (con Francia, Germania e Ungheria) ottenendo quindi un tutt’altro che favorevole accoppiamento. Il Belgio, squadra dal talento sconfinato, è una delle principali candidate a spodestare i portoghesi dal trono d’Europa. Romelu Lukaku e Kevin De Bruyne sono pronti a rispedire il Portogallo a casa, CR7 permettendo.
Altro ottavo di finale dal sapore di big match quello che illuminerà Copenaghen lunedì 28 alle 18 tra Croazia e Spagna. I vice campioni del mondo hanno avuto non poche difficoltà per superare il girone eliminatorio ma hanno comunque raggiunto gli ottavi. Modric e compagni vogliono dimostrare a tutto il mondo che la finale del Mondiale di Russia 2018 non è stato solo un caso. Per dare questa dimostrazione di forza, i croati dovranno vedersela con la Spagna che dopo un difficile inizio, dopo aver rischiato l’eliminazione, si è ripresa e ha travolto 5-0 la Slovacchia che è tornata a casa. Ci aspetta una grande partita.
Nel caso in cui la Croazia riuscisse a battere la Spagna, molto probabilmente ai quarti di finale assisteremo a un rematch della finale di Russia 2018 contro la Francia. Benzema, Pogba, Mbappè e tutti gli altri gioielli campioni del mondo in carica, sfideranno a Bucarest la Svizzera che si è qualificata come terza nel girone dell’Italia. Sulla carta non dovrebbe esserci storia, i francesi dovrebbero spazzare via la Svizzera ma nel girone eliminatorio hanno ottenuto un pareggio contro una grande Ungheria. La Svizzera quindi sente profumo di miracolo.
Ancora un big match quello che tra Inghilterra e Germania. A San Pietroburgo la competizione perderà sicuramente un’altra candidata alla vittoria finale. Gli inglesi forse partono leggermente favoriti considerando le partite iniziali di Euro 2020 dove la Germania ha sofferto e rischiato di tornare a casa in anticipo. Fortunatamente Goretzka ha segnato il goal del 2-2 contro l’Ungheria a 6 minuti dalla fine permettendo ai tedeschi di accedere agli ottavi. L’Inghilterra è a caccia di un successo internazionale che manca ormai da troppi anni e la squadra messa insieme per questa competizione sembra avere le carte in regola per batterle tutte.
Ai quarti di finale, la vincente tra Inghilterra e Germania dovrà vedersela contro una tra Svezia e Ucraina. Gli svedesi si sono classificati primi nel girone guadagnandosi il diritto di affrontare una terza classificata. La terza classificata in questione è l’Ucraina di Andriy Shevchenko. La partita sarà molto probabilmente equilibrata e la vittoria potrebbe dare la carica giusta per un’eventuale sorpresa ai quarti di finale.
Calendario ottavi di finale:
Galles-Danimarca sabato 26 alle 18 ad Amsterdam (01)
Italia-Austria sabato 26 alle 21 a Londra (02)
Olanda-Repubblica Ceca domenica 27 alle 18 a Budapest (03)
Belgio-Portogallo domenica 27 alle 21 a Siviglia (04)
Croazia-Spagna lunedì 28 alle 18 a Copenaghen (05)
Francia-Svizzera lunedì 28 alle 21 a Bucarest (06)
Inghilterra-Germania martedì 29 alle 18 a San Pietroburgo (07)
Svezia-Ucraina martedì 29 alle 21 a Glasgow (08)
Accoppiamenti quarti di finale
Vincente (06)-Vincente (05) il 2/7 alle 18 a San Pietroburgo (A1)
Vincente (04)-Vincente (02) il 2/7 alle 21 a Moanco (A2)
Vincente (01)-Vincente (03) il 3/7 alle 18 a Baku (A3)
Vincente (08)-Vincente (07) il 3/7 alle 21 a Roma (A4)
Accoppiamenti semifinali
Vincente (A1)-Vincente (A2) il 6/7 alle 21 a Londra
Vincente (A3)-Vincente (A4) il 7/7 alle 21 a Londra
Finale a Londra l’11/7 alle 21
Francesco Pio Scaramozza
