Il 19 agosto la Chiesa celebra San Giovanni Eudes, sacerdote francese del XVII secolo, fondatore delle Congregazioni di Gesù e Maria e delle Suore del Buon Pastore. È ricordato come grande apostolo dei Sacri Cuori di Gesù e Maria e come instancabile predicatore e formatore del clero.
Vita e missione
Giovanni nacque nel 1601 in Normandia. Fin da giovane mostrò una profonda inclinazione alla vita spirituale. Entrò nell’Oratorio di Francia, dove ricevette una solida formazione teologica e pastorale. Dopo l’ordinazione sacerdotale, si dedicò con grande impegno alla predicazione e all’assistenza degli ammalati, distinguendosi soprattutto durante le epidemie di peste.
Col tempo, comprese l’urgenza di rinnovare la vita del clero e fondò la Congregazione di Gesù e Maria (Eudisti), con lo scopo di preparare sacerdoti zelanti e ben formati. Successivamente, creò anche l’istituto delle Suore del Buon Pastore, per il sostegno e la redenzione delle donne in difficoltà.
Apostolo dei Sacri Cuori
San Giovanni Eudes diffuse con ardore la devozione ai Sacri Cuori di Gesù e di Maria, presentandoli come sorgenti di misericordia e amore. A lui si deve una delle prime liturgie in onore di questi due Cuori, culto che avrebbe avuto enorme diffusione nei secoli successivi.
Eredità spirituale
Morì nel 1680 e fu canonizzato da papa Pio XI nel 1925. San Giovanni Eudes è oggi considerato un maestro di spiritualità, esempio di sacerdote che unisce contemplazione e azione, e promotore di un clero rinnovato e santo.
San Giovanni Eudes ci ricorda che la vera riforma della Chiesa nasce da cuori innamorati di Cristo e capaci di trasmettere la sua misericordia agli altri.
