Il 24 maggio la Chiesa celebra Santa Maria Ausiliatrice, una delle più sentite e amate devozioni mariane, venerata come “aiuto dei cristiani”. Questa festività ha radici profonde nella storia della Chiesa ed è particolarmente cara alla spiritualità salesiana.
Il titolo “Auxilium Christianorum” (Aiuto dei Cristiani) venne inserito nelle Litanie Lauretane da papa Pio V nel 1571, in segno di riconoscenza alla Vergine Maria per la vittoria cristiana nella battaglia di Lepanto. Ma fu san Giovanni Bosco a diffondere ampiamente il culto, costruendo nel 1868 a Torino la Basilica di Maria Ausiliatrice, centro del mondo salesiano e cuore pulsante della devozione.
Don Bosco definì Maria Ausiliatrice come colei che protegge e guida la Chiesa nei tempi difficili. Per lui, Maria era madre, consigliera, sostegno nei momenti di prova: «Non ho mai chiesto niente a Maria Ausiliatrice senza essere esaudito».
La Madonna Ausiliatrice è invocata ancora oggi come patrona nelle difficoltà familiari, nei momenti di malattia, nelle prove della fede e come guida spirituale per i giovani. La festa del 24 maggio è particolarmente sentita nei centri salesiani di tutto il mondo con celebrazioni, processioni e momenti di preghiera.
Santa Maria Ausiliatrice è simbolo della presenza materna di Maria nella vita quotidiana dei cristiani, pronta a soccorrere chi si affida a lei con cuore sincero. Il suo nome è una promessa di speranza e protezione per chi cerca consolazione, forza e fede.
